Чудеса света разочаровывают туристов. Впрочем, Билл Брайзон осмеливается с этим не согласиться. Он имеет на сей счет собственное мнение Этим достопримечательностям, по идее, поклоняются, как святыням. Ради них туристы едут на другой край света, прижимая к груди путеводители, где написано, что увидеть эти объекты нужно обязательно. Но когда путешественники наконец-то видят перед собой некоторые из самых знаменитых пейзажей и сооружений, паломничество слишком часто завершается отчетливым чувством разочарования.

По-видимому, притягательность таинственных древних построек или великих достижений инженерной мысли не выдерживает столкновения с такими докучливыми вещами, как пробки, толпы и торговцы. Во всяком случае, так считают участники британского опроса, назвавшие Стоунхендж, Эйфелеву башню, Таймс-сквер и египетские пирамиды самыми разочаровывающими туристическими достопримечательностями среди виденных ими лично.

Букингемский дворец и Белый дом не произвели на респондентов ни малейшего впечатления. Не поздоровилось даже колесу обозрения "London Eye" и хваленому творению Энтони Гормли – Ангелу Севера в Гейтсхеде (один из опрошенных назвал его "уродливым монстром"), а также изображенным на стольких открытках Блэкпулской башне и Брайтонскому пирсу (увеселительный парк на пирсе на британском курорте Брайтон. – Прим. ред.). Что до принцессы Дианы, то, хотя она и была "народной принцессой", 1267 участникам голосования не понравился Мемориальный фонтан Дианы, принцессы Уэльской ("одна сырость и бестолковщина"). Что же касается достопримечательностей остального мира, то было высказано мнение: необходимость проталкиваться к совсем крохотной, как выясняется, "Моне Лизе" еще раз подтверждает, что в Лувр ходить – только попусту расстраиваться.

Стоунхендж возглавляет список самых разочаровывающих достопримечательностей Великобритании. Уже давно посетители жалуются, что он затиснут между двумя автострадами с оживленным движением – A303 и A344.

Власти дали разрешение на строительство центра для посетителей, о необходимости которого поговаривали много лет. Кстати, работы обойдутся в 67 млн фунтов. Но Комиссия "Английское наследие" все еще ожидает решения правительства по вопросу, будет ли A303 убрана в тоннель. Пока вопрос не решен, к строительству центра приступать нельзя. Директор Стоунхенджа Питер Карсон отметил: "Стоунхендж входит в список достопримечательностей, которые обязательно нужно увидеть, хотя пропускная способность нынешней инфраструктуры для посетителей слишком невелика по сравнению с годовым количеством туристов".

В последнее время доисторический памятник критикуют за то, что "шоссе и впрямь отвлекает от зрелища". Кстати, за то, чтобы обойти вокруг вертикально поставленных камней, нужно заплатить 6,3 фунта. Один посетитель, равнодушный к таинственности памятника, датируемого примерно 3100 годом до н.э., заявил, что это всего лишь "куча булыжников", и назвал его "скучным". Участники опроса, проведенного Virgin Travel Insurance, выбирали самые непривлекательные красоты из списка 24 вариантов в Великобритании и 25 за границей.

Правда, писатель Билл Брайзон, согласившись с тем, что в Стоунхендже необходим тоннель и серьезная модернизация инфраструктуры для посетителей, поспешил выступить в его защиту. "Несомненно, этот памятник не настолько потрясает своей живописностью, как часто ожидают люди, – заметил он. – Но с годами я проникся к Стоунхенджу огромной нежностью. Стоит свыкнуться с фактом, что он совершенно инертен и не поражает своей величиной, начинаешь чувствовать, что это волшебное место".

Как пояснил Брайзон, когда к Стоунхенджу приближались пешком издалека, он воспринимался совершенно иначе. "Проблема не в Стоунхендже. Проблема в том, как его подают. Подъезжаешь к нему на машине и встречаешь не очень-то гостеприимный прием – скорее это какой-то огромный биотуалет. Все хозяйственные постройки похожи на времянки. Что там срочно требуется, так это хороший центр для посетителей". Не менее положительную оценку Брайзон дал и другим достопримечательностям, которые респонденты занесли в "черный список". "Ангел Севера мне очень нравится, – сказал он. – Не понимаю, как он вообще может разочаровывать". Блэкпулская башня "потрясающая", фонтан принцессы Дианы "прекрасен", а пирамиды, которые Брайзон впервые увидел только в нынешнем году, "подарили мне одну из лучших минут жизни".

И верно, загвоздка, должно быть, в том, что к самым известным достопримечательностям люди направляются, ожидая от них чересчур многого, да к тому же надеясь увидеть их не вместе с толпой других туристов, что неосуществимо.

"Стоунхендж – классический пример: вы так много раз видели его, прежде чем увидели своими глазами, что у вас есть очень четкие представления о том, как он должен выглядеть. А значит, вероятнее всего, вы разочаруетесь, – пояснил Брайзон. – Эйфелева башня – и впрямь величественное сооружение. Она восхищает. Я знаю, забраться наверх – это геморрой, там такие очереди. Но таков уж мир, в котором мы живем. Число достопримечательностей ограничено, а людей все прибавляется и прибавляется".

Великобритания

1. Стоунхендж

2. Ангел Севера в Гейтсхеде

3. Блэкпулская башня

4. Мыс "Лэндс-Энд" ("край земли") в Корнуолле

5. Мемориальный фонтан Дианы, принцессы Уэльской (Лондон)

6. Колесо обозрения "London Eye"

7. Брайтонский пирс

8. Букингемский дворец

9. Белые скалы Дувра

10. "Биг Бен"

За границей

1. Эйфелева башня (Париж)

2. "Мона Лиза" (Лувр, Париж)

3. Таймс-сквер (Нью-Йорк)

4. Лас-Рамблас (Барселона)

5. Статуя Свободы (Нью-Йорк)

6. Испанская лестница (Рим)

7. Белый дом (Вашингтон)

8. Пирамиды (Египет)

9. Бранденбургские ворота (Берлин)

10. Пизанская башня

Рейчел Уильямс (The Guardian)